Увидел Маленький Енот
Падучей звёздочки полёт
И загадал желание:
— Хочу я стать
Бараном,
Вараном,
Тараканом,
Тритоном,
Питоном

Или Хамелеоном.
Неважно, кем я буду,
Хоть Моськой,
Хоть Слоном,
Но только очень-очень
Прошу я об одном:
Пусть стану я
Фламинго

Или Собакой Динго,
Омаром,
Кальмаром,

Пятнистым Ягуаром,
Медузой,
Воблой,
Камбалой,

Гадюкой (но не очень злой),
Чижом,
Ежом,
Ужом,
Моржом,
Козой

(А то и Стрекозой),
Хоть Плавунцом, в конце концов
(Люблю я вкусных Плавунцов!),
Хотя бы Бегемотом,
Но только
НЕ ЕНОТОМ
(Сойдут и Кит,
и Кот, и Крот!) —

Вот всё моё желание,—
Закончил Маленький Енот
И
Перевёл дыхание.

В ответ падучая звезда
Сказала:

—Что за ерунда!
Твоё желание, мой друг,
Мне показалось странным:
С какой же это стати вдруг
Еноту стать Бараном?
Чем плох, по-твоему, Енот?
По-моему, наоборот —
Он умное животное
И очень чистоплотное!..
Вот я — я как-никак звезда!
А видишь сам,
Лечу сюда,

Лечу с космических высот
Сюда, к земным болотам,
В надежде лет через пятьсот
(Конечно, если повезёт!)
Стать
Маленьким Енотом!

— Ура! Как раз
потехе час!—
Расхохотался Дикобраз.—
Ха-ха!
— Хи-хи! — сейчас же подхватил
Весёлый Нильский Крокодил.—

Ха-ха! Хи-хи!
— Xe-xe! — откликнулся Жираф,
Высоко голову задрав.—
Хи-хи! Xe-xe!
— Хо-хо! — раздался хохот Льва.
— Уху! — отозвалась Сова.—
Xe-xe! Хо-хо! Уху!

Смеялись все — и млад и стар.
Смеялся Ворон: — Кар-кар-кар!
Смеялся Пёсик: — Гав-гав-гав! —
Кто веселится, тот и прав!

На небо поднялась Луна,
Заулыбалась и она.
По всей Земле:
У вас,
У нас —
Везде настал
ПОТЕХИ ЧАС!

Ха-ха! Хи-хи! Xe-xe! Хо-хо!
Уху-ху-ху! Кар-кар! Гав!

Сидел над Нилом Крокодил
И слёзы лил, и лил, и лил...

Я посочувствовал ему,
И я его спросил:
— О чём, над чем
И почему
Ты плачешь,
Крокодил?

Ты так хорош, ты полон сил,
Ты в самом цвете лет —
О чём же плакать, Крокодил?
— Увы, мне белый свет не мил!
Прохныкал он в ответ.—

Увы, мне видеть невтерпёж, ^
О мой двуногий друг,
Несправедливость, зло и ложь,
Царящие вокруг.

Мне жаль верблюда: он горбат.
Мне жаль крота: он слеп.
Мне жалко Тех, Кого Едят,
И Тех, Которые Едят,—
Нелёгкий это хлеб!
И вот я слёзы лью и лью
Над горькой их судьбой,
А также — честно признаю! —
Я плачу над собой:

Хотя меня боятся львы
(А на гиен — плевать!),
Но не умею я, увы,
Ни петь, ни танцевать!..

— О мой чешуйчатый собрат!
Ведь ты слыхал и сам,
Что крокодиловым слезам
Никто, никто не рад.

Да, спору нет, не всё вокруг,
Сплошная благодать,
Но лучше, мой зубастый друг,
Смеяться, чем рыдать.

Да и закон не запретил
Нам посмеяться всласть!
А ну-ка, милый Крокодил,
Разинь пошире пасть!

Его я, видно, убедил,
Что жизнь не так плоха.
Вот улыбнулся Крокодил,
Вот произнёс «ха-ха!»,
Потом «хи-хи!» он произнёс
Смелей, чем в первый раз.
Потом утёр глаза и нос
И вдруг
Пустился в пляс!

Какой успех имел танцор!
Какой он произвёл фурор!
Народ бежал со всех сторон.
Примчались Зебра, Лев и Слон,
Жираф, Гиена, Бегемот,
Из подземелья вылез Крот,
И даже, кажется, Тюлень
Из Арктики приплыл.

Что говорить!
Не каждый день
Танцует Крокодил!

Этой дружбе была и гроза не страшна!
Их ни Плинтус не мог разлучить, ни Карниз,
Ни Стена, хоть порой и шептала она,
Что один на другого глядит сверху вниз!

Потолок подарил Полу пышный ковёр;
Пел ему по-французски: «Ах, же вуз а дор^
— Как ты чист, как высок! — Пол ему отвечал:
— Выше, чище тебя я людей не встречал!

Словом, всё у них было — достаток и лад.
Так и век вековать бы — тишком да ладком.
Но однажды
Поссорились Пол с Потолком.
Как всегда, неизвестно, кто был виноват;

Началось с пустяка,
Началось пустяком —
А в минуту весь дом заходил ходуном.
Полетела побелка... паркета кусок...
— Ах ты низкая тварь! — закричал Потолок.
— Да чтоб ты провалился! — откликнулся Пол.
Потолок не ответил,
А ночью ушёл.

Да,
Как только стемнело вокруг, Потолок
Все вещички свои увязал в узелок
И тихонько, как вор, в коридор — и во двор.
И — бежать!
И его не встречали с тех пор.

...В опустелом дому в нежилой тишине
Дико хлопают ставни да ветер свистит,
И шиповник прокрался сквозь щели в Стене,
Только он не цветёт — для кого тут цвести?

Там, где радость жила, поселилась тоска.
Видно, рухнет и дом — этот день недалёк.
Ах, кому нужен Пол, если нет Потолка?
И зачем Потолок — если он одинок?!